郑安平端起来尝了一口，果然口感清冽，微有苦味，然而芳香满颊，虽苦而滑爽，乃一气饮干，道：“甚佳，是何物也？”
陈四又斟一碗递于小奴，口中回答郑安平道：“是则春日摘取芍药，阴干，夏日以沸水浸之，候凉而饮，甚能解暑。别家或以野菊，或以桃花，或以兰、竹叶等品浸之，亦佳。此得之于吴越，通称为茗。”
小奴喝了一口，道：“吾爱其色、其香，惟味微苦。”
陈四道：“若郑母欲甘者，可取甘茗。”
郑安平道：“此则何物？”
陈四道：“有物名甘草，取之浸汁，味甘，色微黄，亦别有滋味。”一边说，一边又为盖聂和五旺各斟一碗，他们哪管什么色、香、味，口渴得紧，拿来一饮而尽。陈四自己也喝了一碗，罐里已经空了，遂拎罐到前面，让主人家加水，顺便问有没有甘草水。主人家马上道：“吾即往浸之，随粥而至。”
昨夜大家多露宿一夜，郑安平三人虽然睡在草舍里，也是光秃秃的土地。现在三间房间都卷着草席，各人擦试一番，和衣而卧。郑安平忍着困意，回忆着事情的经过，想从中清理出一些头绪。很明显，陈四离开大梁到达豕三家，这是掐好时间的。但自己决策入秦，几乎可以算是临时决定的，甚至连自己都不知道要做如此决定。哪怕自己就是那个卧底，这么短的时间也绝对通知不到大梁的陈四。豕三怎么会未卜先知，提前就把陈四带到自己家中呢？凭什么豕三算定了自己一定会在那天晚上作出这个决定？
继续向前追溯，那天自己为什么要决定入秦？因为张辄前来报信！而张辄正是从大梁出发的……想到这儿，郑安平惊出一身冷汗：难道君上……？他不敢再想下去，拼命让自己冷静下来。
门外又响起敲门声。郑安平打开门，小僮拎着一只水罐走在前面；后面有两名年轻人用一只大杠子抬来一只鼎，里面是半鼎稻米粥，飘着诱人的香气；最后是逆旅主人，托着一个大筐，里面尽是菜蔬，上面压着一碟盐和梅。
小僮把水罐放在门前地上，道：“贵客所命甘草水已得。贵客请品。”
两名家臣把鼎放在门外，主人把筐放在鼎旁，道：“粥菜已备，贵客请用。”
门口如此喧闹，把正在打盹的人都叫醒了，众人围过来，郑安平表示了感谢，众人一起行礼送走主人家。小奴就在门槛内坐着，盖聂坐在门槛上，其余三人就围着鼎坐下。小奴掌勺，就用刚才喝水的碗给大家盛粥，各人自取盐梅、蔬菜，热热地喝了。
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