聂小蛮点点头，一边摸出记事册来，找出那快信递给景墨。
他答道：“我想是的，不过快信上没有说明。”
快信是张景盛发的，非常简单，只说有一件重要的疑案，要聂小蛮帮忙，请他立即动身。
景墨说：“现在你决意要走一趟罢？假使你嫌途中寂寞——”
“唉，你要一同去，就老老实实地说，何必这么拐弯抹角呢？？老实说，这件案子我当然不肯轻轻放过。”小蛮瞟瞟壁炉沿上的仿宋瓶。“现在已巳时二刻了，我们若使立刻——唉，有什么人来了。”
出乎我们的意料之外，那来客就是那短小精悍的杭州衙门都头张景盛。他穿一件四开黑边大坎肩，头上戴着板巾。削下巴，高颧骨，一双眼睛很有神。此人曾和小蛮联手查过案，有相当交谊。这时他拍了告急的快信不算，竟又亲自赶来，这案子的诡秘棘手已是不言而喻。经过了一度例有的寒喧，大家都坐下来。
聂小蛮说：“景盛兄，你来得正好。你大概是为了乡情别墅的案子来的罢？”
张景盛的眼光向那散乱在书桌上的邸报瞟一瞟，点头道：“正是，你们已从邸报上读悉了吗？我刚才也看过，不过记载得太简单，而且不正确。譬如报上说室中并无凶器，这话就不确实。”
“唱，有凶器的？”聂小蛮忙着接一句。
景盛又点点头。“是，有一支弗朗机国的短火铳。”
景墨也插口道：“那么死者是火铳置死，不是刀伤吗？”
张景盛道：“死者的确是刀伤致死的。火铳是从死者的一只纳物箱中检出来的。火铳膛中虽装了子弹，但看起来却没有发射过。我提起这一点，只证明邸报上的记载并不详细，这案子的内幕委实不可捉摸，因此我不得不星夜赶来金陵来讨救兵了。”
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