聂小蛮将纸条瞧了一下，摇头道：“我记不得了，怕不是我的。”
小蛮说着，像要把它丢弃，既而又变了意念，将纸条夹在他的记事册中。然后小蛮叫唤李四，将钥匙给了他，才和景墨一块儿下楼。
两人出了客栈，正要向租车处进行，聂小蛮突然住了脚步。
小蛮说道：“景墨，你进城罢。现在我先要向江边去走一趟。”
“江边什么地方？”这问题是多余的，景墨终于不曾说出口。景墨答应了一句，就别了聂小蛮，独自往车马店去。
景墨坐在马车上默想：聂小蛮对于探案的步骤似乎已定下了某种计划。他说他要往江边去，自然有作用。不过这作用是什么，自己固然没有问，问也是徒然的。因为事前不肯轻易发表，是他的一贯作风，自己的经验够深刻了。
马车到达北极阁，景墨下了车，就往老朋友教倌的地方走。刚到门口，恰巧见葛天宝走出来。景墨和他拱了拱手，才知道他本要到自己和小蛮所住的客栈里去会面，幸亏自己早到一步，没有错过。景墨告诉他聂小蛮已经出外，大可不必回客栈去。
葛天宝说：“那么，我们就到香林寺去玩玩。那里很凉快，路也很近。”
景墨赞成了，一同步行到寺里。骄阳被云阵包围住，热气好像减弱了些。两人在佛殿旁的一个桐荫掩覆的小轩中坐定。地点的确很幽静。除了一声两声的蝉唱以外，耳朵中绝不闻其他尘嚣。一个寺僧送上茶来。两人就品茗闲谈。景墨把断指的事情详细地向葛天宝说了一遍。葛天宝很惊异，也很替聂小蛮担心。景墨又说起邸报上记录的事，问他有没有听说。
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