裘方颖想了一想，说道：“大人可要见小人家里的每一个人？那么，请大人最好在黄昏时来。因为今天下午，素英的要去成衣铺里试试布样子，她做了一件衣裳，大白天不在家的。”
聂小蛮皱着眉头，自言自语道：“晚上似乎不很方便。”
裘方颖忙接嘴道：“那么，大人索性明天来。我是担心她出去早了，现在找不着了。大人明天来，我便令他们都不要出去，专等大人来问。”
“好，那我准备明天上午造访。这火绒焦梗暂时留在这里。你现在可再坐坐，喝一杯茶，定一定神再回去。”
聂小蛮走到门口招呼卫朴备茶。那裘方颖当真又坐了下来。这时他神态上已经比先前安适得多，坐的姿势也自然了些。景墨也重新坐下，把背心靠着椅背。聂小蛮却站在窗口，似乎在那里欣赏那充满着热力的骄阳。
这样过了一会儿，卫朴已经送茶进来，又带了一盆面水，这一定是出于聂小蛮的额外吩咐。因为那来客的脸上汗液既多，油腻的脸上抹来抹去，形成了一个特别的花脸。他的那块纱巾也已失了效用，真是不能不彻底地洗一洗了。
片刻之后，裘方颖既已洗过了脸，又忙着戴上大帽，似乎对自己的面貌十分自愧，这时他脸上既失却了掩护之物，便赶紧借大帽来遮盖。他站起来准备辞别，聂小蛮突然又发出一句重要的问题。
他道：“裘老哥，大前天三十夜里，你楼下东次间的客房中可曾住什么客人？”
裘方颖站住了，抬起他的一双小眼睛，盯在聂小蛮脸上。
“当真有一个朋友住过的。大人，你怎么会问到这层？”
聂小蛮垂着目光答道：“没有什么，我只是随便问问。这朋友是谁？”
“他姓伍，名叫傲云，是我们北方的同业。因为先父在世时本来贩东西常与他家互相帮忙，所以这傲云这一次到南边来，也为了生意上的事情。他在我家里耽搁了两天，直到七月初一的早晨才走了。”
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