“永远不要在冬天进攻基斯勒夫。”
——帝国人和基斯勒夫人在伟大圣战前经历数百年领土战争后的总结。
现在弗朗索瓦发现自己进退两难了，退则威望受损，显得他在这场大远征中毫无建树，进则困难重重，甚至有覆灭的危险。
老丈人看着地图思考了半天，老谋深算的他疯狂地思索着任何可能的方向。
想了好一会儿，杰罗德终于从外面进来了，温福特的圣骑士肩膀和披风、头盔和罩袍上都落着雪，他取下头盔，满脸风霜：“公爵，情况不妙！”
“我让人去叫你，你怎么现在才来？”弗朗索瓦有些不悦地转过身，苏莉亚的白金色长发显然遗传自弗朗索瓦，老丈人深邃的海蓝色眼珠中满含着智慧：“发生什么事了？”
“是疫病，我的公爵，军队中蔓延起了疾病，有些人感冒了，有些人发烧发得厉害，更有人得了伤寒和麻疹，恐惧在军队中蔓延。”杰罗德着急地说道：“我们必须立即采取措施。”
“先将患病者全部隔离，该死！”老丈人气得一巴掌甩在桌子上。
杰罗德领命离开，弗朗索瓦强忍着怒火，尽量不让自己的愤怒发泄到侍从和别人身上，他伸手从行李箱里面取出一瓶葡萄酒，却发现葡萄酒居然已经结冰了，嘴里骂了一声女士在上，只好找到另一个行李箱。
里面有贝利亚送来的特供“灰雁”伏特加，玻璃瓶里面的白色液体晶莹剔透，一口烈酒下肚，如火焰在胸膛中爆开燃烧的感觉让弗朗索瓦好受许多，老公爵立即下令将贝利亚准备的少量伏特加分发给士兵和骑士们御寒。
又过了好一会儿，弗朗索瓦还在思考那几个巡逻队什么时候能带回消息时，一个基斯勒夫人被带入了大帐之中，他身材健壮，留着络腮胡子，头上戴着一个狗皮帽，身上穿着厚实的双层冬季大衣：“我的公爵！”
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